对于远离校园的在线学生来说——在Ryan Kilinski的案例中超过2000英里——能够参与研究过程可能很棘手。

因此，当居住在俄勒冈州的亚利桑那州立大学在线学生Kilinski了解到ACE学者计划时，他抓住了这个机会。

ACE学者计划是亚利桑那州立大学癌症进化(ACE)中心的一部分。它成立于2021年，旨在为新兴癌症进化领域的项目提供指导和本科生研究经验。该计划向任何专业的学生开放，无论他们是在校园还是在线参加ASU。

基林斯基是一名大二学生，主修物理学、天文学和行星科学，但他愿意学习新的东西。

“我对科学有一般的兴趣，但生物学甚至癌症都不是我特别的热情。但我知道，做一些我可能根本不熟悉的事情可能会更有益，“他说。

包容性机遇

ACE学者计划始于大流行期间，当时大多数工作场所和学校都采用虚拟的在家工作形式。该计划仍然通过Zoom举行大部分会议，以便来自亚利桑那州和其他地方的学生可以参加。

ACE中心的研究项目经理克里斯蒂娜·巴乔(Cristina Baciu)和在该中心研究进化生物学的四年级博士候选人扎卡里·康普顿(Zachary Compton)创建了ACE学者计划，为学生提供实践研究经验，其中许多人错过了这些经验。它已经发展成为一个拥有50名学生的计划，提供严格的培训和支持社区。

“我们俩在读本科时都有过非常棒的经历，这些经历塑造了我们今天的样子，”Baciu说。“因此，其中很大一部分是我们只是想帮助那些无法获得与我们相同的机会的学生。

ACE学者计划向任何对癌症和进化生物学研究感兴趣的任何学位课程的在线和校内学生开放。它由ACE中心主任Carlo Maley监督，他是生物设计研究所的研究员，也是生命科学学院的教授。

虽然ACE中心的研究植根于进化生物学和肿瘤学，但ACE学者的项目涵盖了多个学科，从癌症心理学到生殖癌症风险的生活史建模。

一个共同点是，大多数项目都要求学生与数据密切合作。在某些情况下，这意味着开发代码以帮助筛选大型数据集，以确定不同动物群体之间癌症风险的差异。在其他情况下，当涉及到医患互动时，它涉及分析有关首选癌症术语的调查响应。

由于这些项目具有临床和社会影响，任何类型的学生都可以在该计划中找到感兴趣的领域。

“学生的背景 - 他们的简历，GPA，无论他们是否在荣誉学院 - 对于他们在我们小组的成功真的没有预测能力，”康普顿说。“真的，加入团队的唯一先决条件是对团队和我们正在做的工作感兴趣。

学生的平均每周包括参加实验室范围的会议和专业发展研讨会，以及手头的项目。由于会议可以虚拟参加，并且项目不需要物理实验室，因此该计划的结构允许面对面和在线学生之间的无缝协作。

对于像HD Cross这样的在线学生来说，这是一名学习生物科学的高年级学生，专注于遗传学，细胞和发育生物学，该计划使他们的体验感觉不那么孤立。

“我喜欢这项研究和能够发表，以及由此产生的所有伟大事物和经验，但社会联系是最好的，”克罗斯在北卡罗来纳州的办公室说。“作为一名在线学生，你有时会怀念这一点。

提升领导水平

除了从事研究项目外，学生还有机会通过Baciiu教授的双周职业和专业发展课程为毕业后的职业生涯做准备。在休息周，他们可以在康普顿教授的课程中磨练自己的编码技能。

“我认为这对学生的未来目标都有很好的定位，”Baciu说。“这是我们的另一个目的，帮助学生为他们接下来的任何事情构建一个真正可靠的应用程序。

在该计划中度过至少一个学期的学生也有机会成为新队列的导师。

经济学和计算机信息系统专业的三年级学生沃克·梅隆(Walker Mellon)说，这段经历鼓励他以不同的方式思考。

“ACE学者计划的建立方式确实使我和许多其他学生不仅能够跟随领导，而且能够真正负责并回答我们可能想知道的问题，”他说。

对于去年春天毕业的Harshini Darapu来说，他获得了生物科学学位，专注于神经生物学，生理学和行为学，领导经验是该计划中最有价值的部分。

当她在2020年春天加入该中心时，她无法想象自己领导和指导一群同龄人。在指导她的团队完成海报演示并在整个学期与他们一起开展项目之后，这次经历教会了她如何委派和与团队一起检查，但更重要的是，它增强了她接受未来领导机会的信心。

“我确实对担任领导角色更有信心，”Darapu说。

四. 今后的步骤

在第29届年度SOLS本科生研究研讨会上，经过两年的成功课程和10个奖项，学生们目前正在准备六份手稿以供发表，这在本科阶段相对不常见。

但对于董事来说，唯一重要的是确保他们的学生有一个参与的平台。

“如果我们所取得的成就只是提供本科生的研究机会，那么我们已经取得了足够的成就，”康普顿说。

随着该计划的扩展，他们希望与生命科学学院和该校的本科研究计划SOLUR合作，提供更多的面对面实验室体验。