递归函数是一种特殊的函数，它在其定义内部直接或间接地调用自身。在PHP中，递归函数常用于处理层次结构或循环结构的数据，如遍历目录结构、解析XML或JSON等。下面是一个简单的PHP递归函数的例子，该函数用于计算一个数的阶乘（factorial）：

```php

function factorial($n) {

if ($n == 0) {

return 1; // 基线条件，结束递归

} else {

return $n * factorial($n - 1); // 递归调用自身

}

}

echo factorial(5); // 输出：120，因为 5 的阶乘是 5 * 4 * 3 * 2 * 1 = 120

```

在这个例子中，`factorial` 函数在其定义内部调用了自身来计算给定数的阶乘。基线条件是当 `$n` 为 0 时，返回 1。所有其他的调用都是递归的，它们会不断调用函数自身，每次减少 `$n` 的值，直到达到基线条件。

递归函数需要小心使用，因为它们可能导致堆栈溢出或无限循环。在设计递归函数时，必须确保有一个基线条件来结束递归。另外，当处理大数据或深度较大的数据时，递归可能会导致性能问题。因此，在可能的情况下，使用循环或其他非递归方法可能是更好的选择。